Pedernales, DR.- En un evento memorable, el presidente Luis Abinader, acompañado por el ministro de turismo David Collado, inauguró la segunda fase del Puerto Cabo Rojo, consolidando la posición de la región sur como un creciente centro de turismo de cruceros en el Caribe. Esta expansión representa un hito importante en el desarrollo continuo de Pedernales, una región que ha experimentado un impulso transformador a través de inversiones turísticas estratégicas bajo la administración de Abinader.
El evento, que tuvo lugar el miércoles, dio la bienvenida al tercer crucero que atraca en el puerto recién expandido, Adventure of the Seas, que trajo 3,114 pasajeros y 1,185 miembros de la tripulación. Esta ocasión mostró el potencial de Cabo Rojo para alojar turismo a gran escala; el puerto expandido ahora es capaz de manejar dos barcos de la clase Oasis y hasta 15,000 pasajeros a la vez.
Impacto económico y en el empleo
El presidente Abinader destacó la importancia del turismo para la economía regional, enfatizando el compromiso continuo de la administración para fomentar un desarrollo sostenible en el sur. Observó que el puerto ha creado 400 empleos directos, y por cada empleo directo, hay dos o tres empleos indirectos estimados en toda la zona. “Este es un impacto económico importante, y cambiará la vida de cientos de miles de dominicanos, especialmente en la región sur”, afirmó Abinader.
El ministro Collado reafirmó estas opiniones, añadiendo, “La llegada de miles de visitantes representa una oportunidad invaluable para las comunidades locales, fomentando el desarrollo económico y promoviendo nuestra belleza natural.”
El proyecto, que ha recibido inversión tanto del sector público como del privado, se prevé que genere un impacto económico estimado de $120 a $150 millones anualmente. Forma parte de una estrategia más amplia para diversificar la oferta turística de República Dominicana más allá de sus tradicionales lugares de interés en el norte y el este, como Punta Cana.
Vista lejana del crucero atracado en el Puerto Cabo Rojo, marcando la llegada de visitantes internacionales a la recién inaugurada segunda fase. (Foto: Departamento de Comunicaciones, MITUR)
Jean Luis Rodríguez, Director Ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana (APORDOM), subrayó que el proyecto ha posicionado a Pedernales como una puerta de entrada para los cruceros del Caribe, transformando efectivamente el sur en un destino turístico competitivo y sostenible. “El Puerto Cabo Rojo nos permite impactar positivamente en el sur del país, especialmente en Pedernales, y muestra que nos estamos convirtiendo en el centro de cruceros del Caribe”, dijo Rodríguez.
Desarrollo sostenible y participación local
El Puerto Cabo Rojo es más que una terminal de cruceros; es un símbolo de turismo sostenible. Construido bajo los más altos estándares de calidad, el puerto está libre de plásticos de un solo uso y prioriza la protección de las áreas protegidas y parques naturales cercanos. El diseño de la terminal, guiado por la sostenibilidad ambiental, refleja el compromiso de preservar los ecosistemas únicos de la región a la vez que impulsa el desarrollo económico local.
La infraestructura del puerto, complementada por avanzados proyectos de construcción en hoteles, carreteras y otros servicios circundantes, busca ofrecer una experiencia fluida y ecológica para los turistas. Sigmund Freund, director ejecutivo del Fideicomiso Pro-Pedernales, señaló que estos proyectos ejemplifican la visión coherente y estratégica del gobierno. “Las obras que se están llevando a cabo aquí son un testimonio del compromiso de la administración de dejar un legado de turismo de clase mundial para toda la región”, dijo Freund.
Uno de los elementos clave del éxito de Cabo Rojo es su capacidad para integrar la cultura local en la experiencia turística. A su llegada, los pasajeros fueron recibidos con música en vivo en la “Plaza Expedición Bar”, artistas de carnaval tradicionales y entretenimiento folklórico en el escenario “Oasis”. Además, los turistas tuvieron la oportunidad de explorar artesanías locales, incluyendo la icónica piedra larimar de la región, en el parque municipal, donde los artesanos exhibieron su trabajo.
El ministro de administración pública, Sigmund Freund, reiteró la importancia de implicar a las comunidades locales, “Este proyecto no solo trae visitantes; también proporciona una plataforma para que los artesanos, músicos y empresarios locales compartan su cultura y habilidades con el mundo.”
Futuras perspectivas y visión
El exitoso lanzamiento de esta segunda fase señala un futuro brillante para Cabo Rojo y el sur de la República Dominicana. Mauricio Hamui, CEO del Grupo ITM, subrayó el papel del puerto en el desarrollo regional, proyectando que Cabo Rojo podría dar la bienvenida a hasta un millón de pasajeros de cruceros anualmente en los próximos años. “Esta segunda fase representa un logro tangible para el desarrollo de la región sur, trayendo empleos y turismo que beneficiarán a todos en el área de Enriquillo”, dijo Hamui.
La inauguración de la segunda fase del Puerto Cabo Rojo resalta una visión de crecimiento inclusivo, donde la cultura, el medio ambiente y la economía locales coexisten de manera armoniosa, asegurando que los beneficios del turismo se sientan mucho más allá de las puertas del puerto. (Foto: proporcionada por Mitur.gob.do)
Con más expansiones planificadas, incluyendo una feria temática, un parque acuático y varias opciones de restaurantes y tiendas, Cabo Rojo se perfila para convertirse en un destino de primera calidad, que combina el ocio, la cultura y la sostenibilidad. La iniciativa no sólo impulsa el turismo, sino que también fomenta un movimiento más amplio hacia la revitalización económica regional, con el objetivo de elevar a las comunidades locales y crear beneficios económicos duraderos.
La inauguración de la segunda fase del Puerto Cabo Rojo marca un momento crucial en los esfuerzos de la República Dominicana para diversificar y expandir su sector turístico. Al conjugar prácticas sostenibles con una infraestructura turística a gran escala, el gobierno está estableciendo un precedente para el desarrollo regional. El proyecto subraya una visión de crecimiento inclusivo, donde la cultura local, el medio ambiente y la economía coexisten de manera armoniosa, asegurando que los beneficios del turismo se sientan mucho más allá de las puertas del puerto.
A medida que Pedernales continúa creciendo como destino de cruceros, los esfuerzos de colaboración entre las entidades gubernamentales y los socios privados demuestran un modelo exitoso de desarrollo regional liderado por el turismo. Con el liderazgo de la actual administración, el sur de la República Dominicana está preparado para convertirse en un brillante ejemplo de cómo una inversión estratégica en turismo puede llevar a un crecimiento económico sostenible e inclusivo.