Meliá e INFOTEP abrirán escuela de hotelería en Punta Cana en otoño 2025

La cadena hotelera Meliá Hotels International y el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP) firmaron una alianza para abrir una Escuela de Formación en Hotelería y Turismo en Punta Cana. El centro comenzará a operar en el otoño de 2025 y las obras de adecuación ya están en marcha, según la información difundida por ambas instituciones.

¿Por qué importa esto para quien vive o invierte en la zona? Porque la demanda de personal capacitado en operaciones hoteleras crece más rápido que la oferta de trabajadores formados. Punta Cana concentra la mayor cantidad de habitaciones hoteleras del país, y la rotación de personal en puestos operativos —cocina, recepción, ama de llaves, servicio de bar— es un costo recurrente para los empleadores del sector. Un centro de formación local, con currícula alineada a estándares internacionales, ataca ese problema desde la raíz.

El programa cubrirá cuatro áreas: artes culinarias, servicio de bar y restaurante, operaciones de recepción y housekeeping profesional. A eso se sumarán módulos de inglés y alfabetización digital, dos competencias que los empleadores del corredor turístico Bávaro-Punta Cana señalan como deficitarias entre los aspirantes locales.

INFOTEP aportará los instructores, el material didáctico y el equipamiento técnico. Meliá cederá sus instalaciones como sede física del centro. La escuela no estará reservada solo al personal de la cadena: también formará a familiares de empleados y a residentes de la comunidad, lo que amplía el alcance más allá de una sola empresa.

"Esta escuela refleja nuestra profunda creencia en el potencial del pueblo dominicano", declaró Gabriel Escarrer Jaume, CEO de Meliá Hotels International. "Es un sueño que hemos cultivado durante años: crear un espacio donde nazcan los futuros líderes de la hotelería". Por su parte, Rafael Santos Badía, director general del INFOTEP, sostuvo que la combinación de formación teórica con experiencia práctica prepara a los estudiantes "para el éxito real en el sector turístico".

Para un inversionista o empresario hotelero de la zona, el dato relevante es que este tipo de iniciativas reduce costos de reclutamiento y capacitación interna, y eleva el estándar de servicio sin depender exclusivamente de la importación de mano de obra desde Santo Domingo o el extranjero. Para un trabajador o joven de Verón o Bávaro, representa una vía de acceso a empleo formal con posibilidades de crecimiento, sin necesidad de trasladarse a otra provincia.

El modelo de alianza público-privada entre una cadena internacional y el organismo estatal de formación técnica ya tiene antecedentes en otras zonas turísticas del Caribe, pero esta será la primera vez que se implementa con esta escala en Punta Cana.