Nadal eligió Playa Nueva Romana para vivir y Punta Cana para invertir

La carretera que bordea Playa Nueva Romana no tiene el bullicio de la avenida principal de Bávaro. Aquí el sonido dominante es otro: el viento entre las palmeras y el oleaje bajo contra la arena. En ese silencio relativo, lejos de las multitudes que llenan los resorts del corredor turístico, Rafael Nadal y Mery Perelló establecieron su residencia principal tras el retiro del tenista español de la competencia profesional.

La villa, dentro del complejo residencial Bahía Príncipe, fue adquirida originalmente en 2012 como casa de vacaciones. Hoy funciona como hogar permanente. Su valor estimado ronda los dos millones de dólares.

Pero la presencia de Nadal en la zona no se limita a lo doméstico. El dato que interesa a quienes siguen la economía turística de Punta Cana es otro: el exnúmero uno del mundo lanzó aquí el primer hotel internacional de la marca ZEL Hotels, en sociedad con el grupo español Meliá Hotels International. El complejo tiene 190 habitaciones y combina hotelería de gama alta con un enfoque explícito en bienestar y deporte, orientado a viajeros que buscan más que sol y playa.

Para la oferta hotelera de Punta Cana, que ya cuenta con más de 80.000 habitaciones según datos del Ministerio de Turismo, la llegada de una marca vinculada a una figura deportiva de alcance global representa una señal de diversificación. ZEL no compite por volumen: apunta a un segmento que cruza fitness, recuperación física y descanso activo.

Aun así, el proyecto con mayor proyección local quizás sea la Rafa Nadal Tennis Academy, que ya opera en República Dominicana. La academia busca identificar y formar jóvenes tenistas, al tiempo que funciona como polo de turismo deportivo para estudiantes internacionales. No es un centro recreativo: combina entrenamiento de alto rendimiento con formación académica.

La apuesta tiene lógica territorial. República Dominicana carece de una tradición tenística comparable a la de España o Argentina, pero precisamente ese vacío puede convertirse en oportunidad. Una academia con el sello de Nadal ofrece infraestructura y metodología que no existían en el país.

Nadal no es el primer deportista de élite que elige el Caribe dominicano como base, pero sí es probablemente el que llegó con un plan más estructurado: residencia, hotelería y formación deportiva en un mismo radio geográfico. La distancia entre su casa en Playa Nueva Romana y el hotel ZEL en Punta Cana no supera los veinte minutos por carretera.

Por ahora, el tenista mantiene un perfil bajo. No hay anuncios de eventos públicos ni apariciones frecuentes en medios locales. Su presencia se siente más en las decisiones de inversión que en las portadas.